延长培养时间，形态典型的细菌会发生圆球体样变化，这可能是Hp的L型。在生长环境不良时、氧张力提高、碱性环境、温度升高或者阿莫西林干预均可导致球形变[5]。
圆球体有两种类型，一种较大，在透射镜下可见稀疏的细胞质，细胞体积膨大，该类型可能是一种退化型，在传代中不能再生长。另一种小圆球体，透射电镜下可见电子密度较高的细胞质，且有完整的细胞膜。这种类型可能比前者有较高含量的2-酮基-3-脱氧辛酸(2-keto-3-deoxyoctonic，KDO)和蛋白质。它已经被证明至少在30天内对物理和化学因素有一定耐受性，且在4~6周内在合适的培养条件下能重新生长恢复成繁殖体。可是迄今尚未能证实这种圆球体在自然环境中的持续存在，或许这是弄清Hp感染流行病学和某些治疗失败的关键因素[5]。 尽管球形体是不能培养的，但一些试验提示这种形态依然具有生命力和感染性[6,7,8]。而且，某些研究则认为球形变是细菌死亡的形态学特征[9,10]。.Kuster et al(1997)观察到同外界因素无关的Hp球形变，同时伴有超微结构和抗原特性的改变：
①RNA、DNA数量以及完整性显著降低；
②膜蛋白减少；
③抗生素抑制RNA和蛋白合成作用不能促进球形变的发生，但可以提高细菌的球形变率。因此，Hp的球形变可能是一个被动的过程，不需要蛋白合成过程的参与。圆球体更可能是细菌死亡过程的一种形态特征，而非其他活力形式。同时，Hp基因序列以及分子生物学资料也显示，圆球体是Hp的退性变，不同圆球体之间的差异仍然不是很清楚，针对基因调节进行的研究可能有助于问题的阐明。