迷走神经支配整个胃肠系统，其传出纤维由延髓的迷走运动背核发出，到达胃、十二指肠、小肠、盲肠、升结肠和横结肠，并终 止于平滑肌壁内肠神经系统的神经节细胞。降结肠则由盆神经的副交感纤维支配，也终止于壁内肠神经系统的神经节细胞。胃肠迷走神经向脑内的传入纤维占80%，其纤维终止于延髓的孤束核。 迷走神经的节前纤维直接进入胃肠壁，与内在神经元形成突触，发出节后纤维支配平滑肌细胞。在迷走传出纤维中含有三类纤维， 70%为兴奋性胆碱能纤维，末梢释放乙酷胆碱，引起胃肠运动增强，其余30%分别为一氧化氮能(NO)和多巴股能纤维，其末梢分别释放NO(其神经元含有一氧化氮合酶)和多巴胶，二者都是抑制性纤维，它们的作用常引起平滑肌舒张。 在靠近迷走运动背核的疑核也有迷走纤维发出到胃。该疑核还发出支配食管上部横纹肌躯体神经纤维。
